乒乓球大满贯得主邓亚萍博士于4月27日访问爱丁堡大学，庆祝爱丁堡大学苏格兰孔子学院成立20周年。在公开活动开始前，爱丁堡大学常务副校长Kim Graham教授亲切会见了邓亚萍。双方围绕女性在职场中面临的困境与突破、女性领导力的培养与成长，以及体育如何促进国际交流与理解等话题，进行了深入而愉快的交流。Graham教授表示：“我和邓亚萍进行了一场非常鼓舞人心的对话，这为我的整个星期开了个好头。她不到24岁就赢得了四枚奥运金牌，实在令人敬佩。非常感谢邓亚萍为爱丁堡大学带来如此精彩的访问和讲座！”
随后举办的公开活动座无虚席，邓亚萍以真挚而有力的语言，回顾了自己从早期屡遭拒绝到最终登顶世界之巅的非凡历程。她讲述了自己如何因身高仅1米5而被国家队多次拒之门外，却从未放弃对乒乓球的热爱与追求；她分享了作为女性在精英体育中所面临的独特挑战，以及如何用一场又一场的胜利证明自己。她坦言，正是那些被否定的时刻，锻造了她永不服输的“大魔王”心态。整场演讲情真意切、金句频出，深深打动了在场的每一位听众，掌声不断。
邓亚萍是中国乒乓球史上最具代表性的运动员之一。在1992年巴塞罗那和1996年亚特兰大两届奥运会上，她包揽女子单打和双打金牌，共夺得四枚奥运冠军。她连续八年保持世界排名第一，斩获18个世界锦标赛冠军，并成为首位实现乒乓球“大满贯”的运动员，同时拥有奥运会、世锦赛和世界杯单打冠军。1999年，在中国奥委会、霍英东体育基金会和中国体育记者协会共同主办的“世纪之星”评选中，她荣获“世纪之星”中国最佳运动员称号。
然而，这位世界冠军的职业生涯起步并不顺利。邓亚萍身高仅1.5米，尽管13岁便夺得全国冠军，却因身高问题一度被国家队拒之门外。直到1988年，国家队终于改变决定，她才得以入选。这段被拒绝的经历，成为她此次演讲中最打动听众的故事之一。
在爱丁堡大学南厅举行的对话活动中，邓亚萍与该校体育学教授Grant Jarvie、体育与健康活动主任Mark Munro开深入交流。她回顾了自己从运动员到学者、从赛场到国际舞台的转型之路。24岁退役后，她先后在清华大学、诺丁汉大学和剑桥大学求学，最终获得剑桥大学博士学位。她长期致力于体育国际交流，曾担任中国与世界体育交流大使、北京申奥大使，并于2026年被任命为乒乓外交活动推荐官。
爱丁堡大学苏格兰孔子学院英方院长Chris Yeomans博士与中方院长陈立教授代表主办方，衷心感谢邓亚萍博士带来的精彩讲座，并向她赠送了分别镌刻着爱丁堡大学与复旦大学校徽的纪念礼物。这份承载着两校情谊的礼物，既是对一代乒坛传奇的崇高致敬，也饱含着对邓亚萍博士以体育精神推动中英文化交流的由衷感谢。
爱丁堡大学校长马斐森爵士教授表示：“邓亚萍博士从奥运冠军到全球体育大使的非凡历程，充分体现了大型体育赛事所彰显的卓越追求与国际交流精神。我们热烈欢迎邓博士来到爱丁堡大学，这也是我们长期致力于通过体育与教育推动文化交流的重要举措。值此苏格兰筹备主办今年英联邦运动会之际，邓博士的故事再次印证，体育与教育能够跨越语言与文化，增进相互理解，拉近彼此距离，并持续加强世界各地的联系。”
爱丁堡大学体育与健康活动主任Mark Munro说：“我们非常激动地欢迎史上最伟大的奥运冠军之一邓亚萍博士来到爱丁堡大学。她卓越的成就以及在运动员生涯之外同样富有影响力的人生历程生动展现了坚定与拼搏的力量不仅能激励体育界的女性也能鼓舞退役后的运动员继续发挥影响力从而激励未来一代。”
爱丁堡大学体育学教授Grant Jarvie则表示：“从李爱锐到邓亚萍，体育在连接中国与世界各地方面一直发挥着重要作用。能够协助欢迎中国获得奥运奖牌最多的运动员来到爱丁堡和苏格兰，我深感荣幸。”
访问爱丁堡大学期间，邓亚萍还到访爱丁堡大学苏格兰孔子学院，慰问爱丁堡孔院中文教师、指导爱丁堡大学乒乓球校队队员，并与“汉语桥”春令营学生代表对话交流。
邓亚萍的到访，延续了爱丁堡大学与中国长期的体育与人文联系。从1850年代成为英国首个接收中国学生的高校，到出生于天津、成长于中国的苏格兰奥运冠军李爱锐的传奇，再到如今众多中国学子以爱丁堡为家，体育始终是连接两国的重要桥梁。本次由苏格兰孔子学院主办的活动，正是该孔院在成立20周年之际，对这段深厚渊源的又一次生动呈现。
爱丁堡大学苏格兰孔子学院成立于2006年，由复旦大学与爱丁堡大学合作共建，今年迎来成立二十周年。作为扎根苏格兰地区的中文语言与文化推广机构，爱丁堡孔院始终致力于深化与本地社区及各界伙伴的交流合作，先后6次荣获“先进孔子学院”称号，2015年获评“示范孔子学院”，2016年入选文化示范孔院，凭借优质的教学与广泛的影响力，成为深化中英友好、促进中欧文明互鉴的重要纽带。未来，爱丁堡孔院将继续发挥桥梁作用，通过更多元、贴近社区的项目与活动，推动中英在语言、教育与人文领域的交流互鉴，为促进人文互通与民心相通贡献力量。
